Eine Möglichkeit für eine ökologische Verpackungslösung bildet das sogenannte “Downgauging”. Nachfolgend möchten wir Ihnen aufzeigen, wie Sie durch die Reduzierung sowie gleichzeitige Nutzung effektiverer Materialien, Ihre Verpackungskosten senken und umweltschonend handeln können. Unter dem Begriff Downgauging, auf Deutsch „Herunterrechnen“ oder „Abwärtsmessung“ versteht man im Wesentlichen, Verpackungen zu verwenden, die mit weniger Materialeinsatz mehr Leistung bieten. 

Das Ziel ist es, eine deutliche Reduzierung des Verpackungsvolumens sowie des anschließenden Abfalls zu erzielen. Durch die Verwendung dünnerer Folien und die Nutzung von leichtgewichtigen Kartons lässt sich der Einsatz der Ressourcen stark verringern. Das Ziel ist es, so wenig Material wie möglich zu nutzen, ohne dass auf die wichtigen Funktions- und Sicherheitsstandards verzichtet wird. 

Etabliert in der Lebensmittelbranche 

Speziell in der Lebensmittelindustrie erweist sich die richtige Verpackung als unerlässlich für den hygienischen Schutz der empfindlichen Waren. Sie schützt ihren Inhalt vor äußeren Einflüssen, sichert die Lebensmittelsicherheit und sorgt zudem für eine lange Haltbarkeit. Diese wichtigen Aufgaben erfüllen die heutigen Verpackungsmaterialien schon jetzt bei weitaus weniger Materialeinsatz als noch vor einigen Jahren. Downgauging hat sich hier seit Längerem etabliert. Dank technischen Fortschritts konnten Verpackungen aus immer dünneren Materialien produziert werden, bei denen sich gleichzeitig die Schutzfunktion steigern ließ. Vor allem im Bereich der Folienverpackung wurden leistungsstarke dünne Folien entwickelt und gegen die früheren dicken und festen Folien ausgetauscht. So konnte der Materialeinsatz enorm reduziert werden. 

Volumen sparen schont die Umwelt 

Neben dem Einsatz von geringeren Stärken des Materials bestehen noch weitere Möglichkeiten zum Einsparen des Verpackungsmaterials. So ist es möglich, die Packungsgröße im Gesamten zu verkleinern, um so ungenutztes Volumen einzusparen. Eine weitere Möglichkeit zur Materialeinsparung bietet das Angebot von Nachfülllösungen an. Die sogenannte Refill-Verpackung hat in der Regel geringere funktionelle Anforderungen als das Ursprungsprodukt und lässt sich in einer viel größeren Einheit mit mehr Inhalt anbieten. Die Kundenbindung kann so zusätzlich aktiv unterstützt werden. 

Sollten Sie keine Möglichkeit mehr haben, den Materialverbrauch ohne Funktionsverluste weiter zu verringern, bietet es zusätzlich sich an, Ihre bisherigen Verpackungsmaterialien gegen eine ressourcenfreundlichere Variante zu tauschen, soweit die Produktsicherheit dies gestattet. So ist es oft möglich, Kunststoff gegen Papierverpackungen zu tauschen oder eine Materialkombination aus Bio- oder recycelten Kunststoff zu wählen.  

Downgauging – auch bei der Versandverpackung 

Nicht nur bei Produktverpackungen ist die Reduzierung des Materials essenziell. Auch bei der Versandverpackung ist Downgauging ein zunehmend bedeutenderes Thema. Die Nachfrage durch Verbraucher ist hier in den letzten Jahren enorm gestiegen. Mit Erneuerung des Verpackungsgesetzes (VerpackG) stieg der Druck für Versender auch von politischer Seite stark, Verpackungen weiter zu optimieren sowie die Recyclingfähigkeit zu erhöhen. Neben dem Aspekt der Nachhaltigkeit erweist sich Downgauging auch aus wirtschaftlicher Sicht für Unternehmen als sinnvoll. Bereits kleine Einsparungen im Material verringern letztlich in der Masse die Aufwendungen für Verpackungsmaterialien. 

Im Bereich der Stretchfolie ließ sich der notwendige Kunststoffanteil, der pro Sicherung mit Stretchfolie erforderlich ist, stark reduzieren. Mit Hochleistungsfolie wird die Dehnfähigkeit so stark erhöht und bietet zusätzlich eine erhöhe Haltekraft für den sicheren Transport und Lagerung der Waren. Daraus resultiert, dass weitaus weniger Folie für denselben Schutz verwendet werden muss. Dies reduziert zusätzlich die Abfallmengen erheblich. 

Auch durch den Einsatz leichtgewichtiger Kartons kann der gesamte Ressourceneinsatz entscheidend verringert werden. Durch die Nutzung von Kartonagen, die gewicht- und stärkereduziert sind, werden Ressourcen bei der Herstellung reduziert, Transportgewicht lässt sich einsparen und letztlich wird weniger Abfall produziert. So minimieren sich die Umweltbelastungen im Gesamten und auch Kosten können eingespart werden. 

Herausforderungen meistern 

Die Reduzierung der Verpackung ergibt viele Vorteile. Die Gewichts- und Stärkenreduzierung der Materialien birgt aber auch bestimmte Herausforderungen. Neben den Ambitionen, eine nachhaltige Verpackungslösung zu erschaffen und zudem noch Kosten zu reduzieren, darf die eigentliche Funktionalität der Verpackung nicht vernachlässigt werden. Hier ist darauf zu achten, dass man nicht eine Verpackung kreiert, die schließlich zu dünn für den Transport und Schutz der Ware ist. Andernfalls könnte sonst der eigentliche Sinn für mehr Nachhaltigkeit verloren gehen, da unzureichend geschützte Ware beim Transport beschädigt werden könnte und dann vernichtet werden müsste. 

Ein weiterer wesentlicher Aspekt des Downgauging ist es, eine Reduzierung des Verpackungsmaterials zu erreichen, ohne das subjektive Qualitätsgefühl des Kunden zu verlieren. Die wahrgenommene Qualität der Verpackung sollte aus wirtschaftlicher Sicht daher auch stets berücksichtigt werden. So muss auf das Qualitätsgefühl stets genauso geachtet werden wie auf die tatsächliche Leistungsfähigkeit, damit Ihr Kunde die Verpackung nicht als minderwertiger einststuft. 

Wir haben für Sie wichtige Aspekte, die bei der Entscheidung für das Downgauging, zu beachten sind, zusammengefasst.  

• Ist die Funktionalität der Verpackung weiterhin gewährleistet? Werden alle technischen Anforderungen erfüllt? 
• Behält die Verpackung weiterhin Ihre ansprechende Optik? 
• Wäre die Verpackung nach der Änderung leichter oder schwerer zu öffnen? 

• Werden Ihre Kunden die Veränderung bemerken? Könnte es passieren, dass der Kunde die dünnere Verpackung mit einer minderwertigeren Verpackung assoziiert?  

Sie sind sich nicht sicher, wie Sie am besten mit dem Downgauging Ihrer Verpackung starten sollen? Gerne helfen wir dabei, die für Sie passenden Verpackungsalternativen mit weniger Materialverbrauch, aber gleicher Leistung zu finden. Unser Team analysiert dazu gerne Ihren aktuellen Stand, entwickelt gemeinsam mit Ihnen Umweltziele und bietet Ihnen die passenden Alternativen an. Jetzt beraten lassen!